« Permettez-moi d’être claire, les images de viols et de survivants de viols doivent être présentées et largement diffusées. Elles doivent simplement être réalisées différemment, de manière à protéger les sujets, à respecter le contexte, à ne pas perpétuer les stéréotypes et clichés et à ne pas être présentées par les entreprises de médias comme une sorte d’élixirs magiques à l’usage les survivants. » [a]

Les images sont un élément essentiel des reportages sur les conflits, y compris sur les CRSV, et peuvent être un moyen puissant de se connecter avec les lecteurs. Néanmoins, il existe un risque important de préjudice pour les survivants allant au-delà de celui résultant de l’interview en elle-même. 

Les clichés visuels sont courants : ils montrent le survivant comme isolé et brutalisé, retiré de son environnement, ou se concentrent intensément sur le physique. Dans certains cas, cela peut également faire appel à une longue histoire d’images racistes datant du colonialisme et de l’esclavage. L’alphabétisation visuelle est une composante essentielle de cette démarche.

De plus, avec l’ère numérique, les images sont de plus en plus faciles à partager sur différents supports et à travers les plateformes comme les réseaux sociaux. Cela signifie que les survivants peuvent être exposés à ces images pendant des années même s’ils vivent dans des communautés éloignées. Dans les années 1990, pendant les guerres dans les Balkans, certaines femmes se sont mariées, en taisant  à leur mari le viol qu’elle avaient subi. Peu d’entre elles pouvaient imaginer que des documents d’archives pourraient encore être disponibles en ligne, des décennies plus tard.

L’ère numérique favorise les reportages axés sur l’image, et la pression sur les rédacteurs et les photographes pour obtenir l’image la plus choquante et la plus accrocheuse peut être intense. Cela peut entraîner des images qui fétichisent le corps des survivants ou les identifient inutilement. 

Comme nous l’avons vu précédemment dans la section #3 sur le consentement, impliquer les personnes interviewées dans les décisions concernant la façon dont elles seront représentées est une bonne pratique. Les journalistes qui ont mené l’enquête sur le viol des femmes yazidies par l’ISIS pensaient garantir l’anonymat des femmes en les photographiant à visage couvert mais, en réalité, elles étaient facilement identifiables au sein de leur communauté par leurs yeux et leurs foulards distinctifs.

Faire des choix visuels plus efficaces et plus éthiques.

Alors que les photojournalistes opèrent souvent sous la pression du bureau pour obtenir l’image la plus percutante, il est possible de faire des images de survivants de CRSV sans nuire au sujet et sans tomber dans le cliché, même lorsque le temps presse. Voici quelques questions à vous poser sur les images que vous prenez :

• Pourriez-vous partir du présupposé que toutes les images de survivants seront anonymes et qu’elles ne seront identifiées que s’il y a une bonne justification à le faire ? Pensez à en discuter en détail avec votre rédacteur avant d’arriver sur le terrain. 
• Il existe de nombreuses façons puissantes et créatives de créer des images qui ne permettent pas l’identification des survivants. Il vaut mieux y réfléchir bien à l’avance. Peut-être en établissant un album numérique répertoriant des exemples de façons utilisées par les autres pour y parvenir ? 
• Étant donné que le reportage porte sur le viol, réfléchissez à la façon dont vous dépeignez le corps du survivant. Sur quelle partie du corps attirez-vous l’attention et comment pouvez-vous éviter toute perception de la personne en tant qu’objet sexuel?
• Essayez de trouver un moyen d’éviter les clichés visuels suggérant que la personne est isolée ou détruite. Dans certains cas, un isolement extrême peut être la réalité du reportage, mais les personnes disposent généralement d’un contexte de soutien plus large et il est plus juste de refléter cela. 

Si vous utilisez des techniques numériques pour masquer l’identité, les pixels d’origine doivent être supprimés de l’image, et pas seulement brouillés. Bien sûr, assurez-vous qu’il n’y a pas de métadonnées dans un fichier qui permettent d’identifier l’emplacement.  Il est également important de réfléchir à qui pourrait être présent lorsque les images sont prises et pourquoi ? Voici quelques suggestions :

• Le sujet aimerait-il que quelqu’un soit présent avec lui ou y a-t-il des personnes qui ne devraient pas y assister ? Pour les réalisateurs de documentaires, pensez à réduire l’équipe au maximum. 
• Une fois les images prises, pensez à les montrer aux survivants pour leur permettre d’exprimer s’ils sont satisfaits de la façon dont leur image a été saisie. 
• Assurez-vous que les survivants comprennent que les images les concernant peuvent durer très longtemps et qu’elles peuvent être partagées sur toutes les plateformes, même dans leur propre communauté.

Existe-t-il des moyens de ne pas précipiter cette décision ? Pourriez-vous discuter de la manière dont le tournage se déroulera à l’avance et expliquer combien de temps cela prendra ? N’oubliez pas que les enfants ne peuvent jamais consentir à ce que leur identité soit partagée, qu’un adulte donne son autorisation ou non.